TOSAとはTransmitterOpticalSubAssemblyのことで、光トランシーバを構成する送信モジュールです。この送信モジュールは受信モジュールのROSAと一体的に使われています。TOSAは半導体レーザと駆動ドライバ、光学・電子インターフェースで構成されます。ROSAにはフォトダイオードと光学・電子インターフェースが組み込まれています。
光トランシーバは電気信号と光信号を相互に変換する部品で、光通信ネットワーク装置の小型化や高性能化に欠かせません。インターネットが広く普及して多くの人々が利用するようになり光通信ネットワーク装置の小型化や高性能化、低価格化が求められています。以前は送信用と受信用のモジュールを別々に組み込んだ装置が主流でしたが、現在では一体化した光トランシーバが使われるようになりました。光トランシーバの送信モジュールにはTOSA型の他にもCAN型や同軸型、バタフライ型が存在します。
CAN型や同軸型は低コストですが性能も低く、バタフライ型は高性能ですがコストも高いという特徴があります。TOSA型はコストパフォーマンスが優れており、光通信ネットワーク装置の小型化と高性能化に活用できます。このタイプはファイバではなくコネクタを使い直接的に光回線に接続し情報を発信します。TOSAはファイバ内において低損失なレーザー光をスタブフェルール内蔵コネクタから送信し、ROSAのフォトダイオードが受け止めて電気信号に変えます。
これらを活用して光通信ネットワーク装置を作れば、安いコストで安定したデータの送受信を行うことができます。